Армения имеет хорошие возможности для развития туризма, однако присутствие туроператоров в Интернете должно переходить на проактивную основу. Так считают эксперты из Нидерландов Виллем Блом и Дерек Виссер, которые провели для армянских и грузинских туроператоров семинар по электронному маркетингу и коммерции. Финансовую поддержку проведению семинара оказало правительство Нидерландов, организационную – Фонд национальной конкурентоспособности Армении.

«Сайт – это правильное средство для укрепления своей позиции на рынке. Однако недостаточно только создать сайт – нужно осваивать методы, по которым через свою страничку можно привлекать потенциальных клиентов на целевых рынках, в том числе в Западной Европе»,– считают эксперты. То же самое, по их мнению, относится к присутствию в социальных сетях, которые сейчас повсеместно рассматриваются как важный инструмент для маркетинга.

«Следуя сегодняшним трендам, многие армянские туроператоры заводят страничку своей компании на Facebook. Однако как привлекать потенциальных клиентов с ее помощью, они не знают. То же относится к профилю на LinkedIn – его нужно заводить не для проформы, а активно налаживать с его помощью связи с партнерскими туроператорами за рубежом. Именно зарубежные партнеры должны доносить до потребителя техническую информацию о поездке в Армению, а также процедуру заказа билетов. Сайты же армянских туроператоров должны нести только осведомительную функцию»,– считают эксперты.

В случае же, если армянские туроператоры наладят прямой контакт с конечными клиентами в Европе, это повысит конкурентоспособность их услуг, сняв с них посреднические наценки.

Отметим, согласно исследованию о восприятии Армении со стороны иностранных туроператоров (Foreign Tour Operators' Perceptions of and Opinions on Armenia), подготовленному программой USAID/CAPS («Конкурентоспособный частный сектор в Армении»), которая была разработана в марте 2010 г., большинство зарубежных туроператоров нашло партнеров в Армении традиционными средствами – по устным рекомендациям и прямому контакту по электронной почте (23,4 и 19,1% соответственно). 21,3% нашло партнеров на туристических выставках, в которых в последние 2 – 3 года делегации туроператоров из Армении принимают активное участие.

Пока заказы через Интернет занимают небольшое место в продажах армянских туроператоров – частично, по мнению нидерландских экспертов, из-за не всегда бесперебойной работы в Армении ряда электронных платежных систем, в частности PayPal.

Отметим, о крайне низкой доле заказов по Интернету в туристическом бизнесе Армении говорилось в другом исследовании USAID/CAPS – Armenian Internatioal Visitor Survey, опубликованном в марте 2008 года. Тогда, на основе выборки из иностранных туристов показатель Интернет-заказов был определен всего лишь в 0,9% от общего объема продаж билетов в Армению.

Еще одним важным инфомационным пробелом, по мнению экспертов, является крайняя простота визового режима в Армении, о которой многие европейские туристы попросту не знают.

«Туристы, собирающиеся в Армению впервые, бывают приятно удивлены тем, что визу можно купить прямо на границе – к примеру, в Росии ее нужно оформлять за месяц до поездки. Такая простота делает Армению выгодным маршрутом для коротких поездок – к примеру, на неделю или даже на выходные. Новые и интересные направления, которые можно открыть для себя за один-два дня, сегодня пользуются в Западной Европе большим спросом»,– отмечают эксперты.