HY RU EN
Asset 3

Loading

End of content No more pages to load

Your search did not match any articles

Grisha Balasanyan

Cheap Turkish Tomatoes Hit Markets in Armenia: Local Producers Can’t Compete

Armenia imported 37.4 tons of tomatoes from Turkey, Iran, Georgia, Holland and Greece in 2015. That same year, 135 tons of cucumbers were imported from Turkey, Iran, Georgia and Greece.

The tomatoes, imported by a handful of individual proprietors are sold at fairly cheap prices in local stores, undercutting local producers.

Given that the bulk of tomato imports hit the Armenian market during the winter holiday season, they strongly compete with local produce grown in hothouses burdened with high natural gas prices. Small producers don’t have a chance in such conditions.

So who’s importing Turkish tomatoes to Armenia?

Go to any Yerevan City supermarket and you’ll see crates of tomatoes with a Turkish brand name. We asked who the supplier was but no answer was forthcoming.

One of the large importers of tomatoes and cucumbers to Armenia is an outfit called Aknadzor Ltd. Founded in 2008, it’s wholly owned by Narek Sargsyan, the son of President Serzh Sargsyan’s brother Aleksandr.

Two other large tomato importers are Arsougrig Ltd. and Limon Ltd. The first is owned by Hovhannes Poghosyan who, according to my information, is a relative of a high police official. The latter is owned by Gyumri resident Ivan Tosounyan.

Poghos Gevorgyan, who heads a hothouse owners’ association in Armenia told Hetq that this year hothouses didn’t plant any tomatoes this winter because they expected cheap imports from Turkey.

“Natural gas is expensive and people don’t want to spend extra money and then not be able to sell their produce given cheap tomato imports from Turkey. There are some hothouses selling tomatoes but the owners have experienced losses. The market is flooded with Turkish tomatoes right now,” said Gevorgyan.

Gevorgyan says that local hothouse growers are getting hit from both sides. On the one hand, natural gas is expensive, thus cutting in to their bottom line, and on the other, cheap produce is being imported.

“Instead of taking out a loan to pay for the natural gas, I’ve advised local growers to spend a few bucks on some rope to hang themselves with and thus put an end to their misery,” said Gevorgyan.

Gevorgyan told me that a few days ago a hothouse owner in Kotayk Province called him up saying that the utility had turned off his gas due to a debt, and that he didn’t know how we was going to save the plants growing in thirteen hothouses.

Deputy Minister of Agriculture Garnik Petrosyan believes that imports of produce are few in number and that they mostly hit the local market during the holiday season and winter months.

‘When our local produce hits the market in quantity, the issue of imports basically resolves itself. We can’t just ban imports because how then can we meet consumer demand? We’ve stated on numerous occasions that local produce doesn’t meet local demand during the winter,” said Petrosyan.

He said that he hothouse sector is taking off in Armenia and that currently some 85 hectares have been converted to hothouse production. Petrosyan believes that the sector will continue to develop and have a growing impact on local markets.

Petrosyan said that 23 tons of tomatoes and 16 tons of cucumbers have been imported to Armenia since January 1, 2016.

The deputy minister says that some hothouse owners raised the issue of postponing gas payments. According to Petrosyan, when hothouse association president Gevorgyan pleaded the case of local growers with the electric utility HayRusGazArd last year, he was told that the utility had financial problems of its own and expected to be paid on time.

“It was a polite refusal of the ministry’s proposal, said deputy minister Petrosyan.

Top photo: From Tatul Hakobyan’s Facebook page

Comments (3)

Nazaret
I just read an article that president gave a speech to government officials against corruption, let him set an example by his family members, let him read this article and than let him talk about fighting corruption. I am shocked why the Armenian press do not confront the president when he double talks, nobody left in Armenia with some guts.
Վաչե
Սպառողին առաջին հերթին հետաքրքրում է էժան գնումը և ֆինանսական սահմանափակ միջոցների խնայողությունը։ Այս սկզբունքը համահունչ է նաև շուկայական տնտեսության գաղափարաբանությանը։ Հնդվածագիրը շուկայական տնտեսության էություն ամբողջությամբ ներկայացնում է գլխիվայր շուռտված վիճակում։ Որպեսզի պաշտպանենք հայրենական արտադրողին եկեք ավելի թանկ լոլիկ ու վարունգ ոտենք, որպոսզի պաշտպանենք Ռուսաստանի շահերը , ավելի բարձր գնով բենզին ենք ներկրում Ռուսաստանից։ Իսկ ինչպես ենք պաշտպանելու սպառողների շահերը։ այդ ինչպես է պատահում, որ Թուրքիայից ներմուծված լոլիկը տրանսպորտային,հարկային, մաքսային ծախսերով հանդերձ ավելի եժան գնով է վաճառվում, քան տեղականը։ Իրականում պետք է լիներ ճիշտ հակառակը և երբեք խնդիր չեր առաջանա կապված ներկրման հետ։ Այնպես է ստացվում, որ Թուրքիայում լոլիկն ու վարունգը ընկնում են երկնքից և արտադրողները ոչ մի ծախս չեն կատարում։ Եթե ուզում ենք տեղական արտադրողին իրական, գործնական պաշտպանություն ցուցաբերել, ապա դա պետք է արվի պետական մակարդակով, հարկային֊վարկային քաղաքականությամբ, էներգակիրների, պարարտանյութերի գների իջեցման միջոցով, ոչ թե սպառողներին ուղղված անհեթեթ քարոզոզչությամբ, որ նրանք ավելի թանկ գնով առնեն տեղական արտադրանքը։ Առ այսօր ոչ մի հավաստի համեմատական լաբորատոր հետազոտություն չկա տեղական և ներմուծվող բանջարեղենների վերաբերյալ, որը զգալիորեն կկողմնորոշեր սպառողներին։ Ուրեմն քանի վիճակն այսպիսին է եկեք ոչ թե փնովենք այլ շնորհակալ լինենք Սամվել Ալոքսաննյանին և այն մարդկանց որոնք կարողանում են ավելի էժան բանջարեղեն և սննդամթերք ներկրել և վաճառել մեր սպառողին։
robert ajemian
This is so outrageous and proves that the criminal mafia that controls Armenia is only concerned with their greedy gains. This corruption is akin to a new genocide, this time at the hands of the Sargysyan clan.

Write a comment

If you found a typo you can notify us by selecting the text area and pressing CTRL+Enter