“Бог создал Армению для туризма, а Ноя – в качестве первого в мире туриста, которого отправил на гору Арарат”,- пошутил ректор Армянского института туризма Роберт Минасян.  

Он убежден, что туризм не просто путешествие, это также промышленность, бизнес, а в случае правильного развития данной сферы в госбюджет может поступить до 1 миллиарда долларов.

Минасян считает утопией государственную программу, согласно которой до 2030 г. Армению могут посетить до 3 млн туристов, для которых будет обеспечно 51 тыс. спальных мест.

По его словам, за 20 лет независимости Армении в сфере туризма был достигнут незначительный прогресс. У нас есть очень хороший “туристический товар”, который мы, к сожалению, не можем подать и продать. Одна из причин – отсутствие “продавцов товара”, то есть соответствующих кадров. Даже в мировом масштабе история подготовки специалистов в сфере туризма насчитывает 25-30 лет.

Кроме подготовки кадров большое значение в вопросе развития туризма Роберт Минасян придает необходимости работать в направлении тех стран, которые традиционно “поставляют” миру туристов. Больше всего на путешествия тратят немцы. В 2011 г. в Германии этот показатель составил 44 млрд долларов, в США – 31 млрд, в России – 30 млрд. А в мире в целом годовой доход от туризма превышает 1 триллион.

Важным условием развития туризма в Армении Роберт Минасян считает создание армянского туристического бренда. Во Франции это Эйфелева башня, в Египте – пирамиды, а в Армении, по его мнению, может стать гора Арарат, или, если быть более точным, вид на Арарат, поскольку гора пока находится на территории Турции.