“Мы с женой много лет работали с большой нагрузкой, в течение года отдыхали лишь 2-3 недели. Это звучит странно, но каникулы нам тоже надоели. Мы решили сделать решительный шаг, придумать что-то интересное, не похожее на нашу привычную каждодневную работу”,- рассказывает американец Фред Линден.   

Фред и Сьюзен Линдены обратились в организацию “Корпус мира”. Они очень хотели познакомиться с другими людьми, с другими культурами. Через год, в мае 2010-го, они в качестве волонтеров уже были в Армении. До этого Линдены долгое время жили в Сан-Франциско, а в последние годы – в Бостоне. Фред работал во многих местах, основным направлением его работы были современные технологии.  

В своем заявлении о переходе на волонтерскую работу Линдены указали лишь наиболее предпочтительный для них регион – Восточная Европа без названия конкретной страны. Однако, по словам Фреда, они хотели, чтобы их направили именно в Армению. Раньше супруги никогда не были в Армении, но много слышали и читали об истории и культуре нашей страны. Кроме того, у них было несколько друзей-армян, поэтому им было очень интересно увидеть Армению. Перед тем, как начать работать волонтерами, Фред и Сьюзен прошли трехмесячные курсы по изучению армянского языка и армянской культуры. Поскольку Фред пока недостаточно хорошо владеет языком, то продолжает ходить на курсы армянского.  

“Когда мы приехали в Армению, то сразу поняли, что здесь очень теплые и гостеприимные люди”,- говорит Фред.

Два года они должны проработать волонтерами в Ноемберяне. Фред отмечает, что сперва они хотели жить в более крупном городе, но сейчас довольны, что живут в Ноемберяне, который представляет собой нечто среднее между селом и городом. Здесь очень спокойно, кроме того все их знают. Однако для Фреда непривычно, что все знакомы друг с другом и знают, “кто чей родственник”. “В США такого не увидишь. Иногда возникает желание оказаться в месте, где тебя никто не знает”,- признается Фред. По его словам, в Ноемберяне школьникам нужно лучше изучать английский. Сейчас вместе с местными учителями Сьюзен преподает английский язык в ноемберянской школе номер 1, а Фред – в школе номер 2. Кроме того, они открыли два кружка английского для учеников и один кружок для учителей. Фред говорит, что уже успел подружиться с детьми из своего кружка.

Уроки он пытается проводить в виде различных игр, конкурсов, использует также видеоматериалы. Однако Фред заметил, что армянские дети комплексуют и не говорят на иностранном языке. Они очень боятся ошибиться, поэтому предпочитают молчать. Фред хочет сломать сформировавшиеся у детей стереотипы, чтобы они пусть даже с ошибками, но говорили на английском, активнее вели себя на уроках. “Меня это огорчает, потому что я знаю, как поможет им знание английского. В англязычных странах никто не говорит на блестящем английском. Кроме того, там (в англоязычных странах) привыкли слышать различные акценты. Все говорят неправильными предложениями. Я хочу, чтобы дети это знали”,- говорит Фред.  

Ему трудно сравнивать американскую и армянскую школы, потому что в Америке все зависит от типа учебного заведения. Если школа предусмотрена для обеспеченного слоя, то ученик слушается учителя и всегда ждет от него большего. В свою очередь учитель всегда готовится к уроку, выбирает новые задания, планирует работу. Среди американских учеников встречаются и такие, которые не ходят на занятия, неуважительно относятся к учителям. По словам Фреда, армянские дети, даже непослушные, очень хорошие. Если даже они не слушают урок, то могут помочь учителю – отнесутся доброжелательно, примут участие в школьных мероприятиях.   

Рождественские праздники Линдены собираются провести в Испании. В то же время Фред надеется, что после волонтерской работы он сможет получить в США работу, связанную с компьютерным делом. А  обоснуются супруги в Испании – эта страна находится на одинаковом расстоянии от мест проживания их семей и друзей. Кроме того, там тепло, а в Армении Фред уже успел вкусить “прелести” армянской зимы.